... pour 5 expériences de Onsen originales!
Comme vous avez pu le lire dans un précédent post, les fêtes de fin d’année ont été l’occasion pour Keiko et moi de nous rendre dans l’île de Kyushu, situé au sud ouest de l’archipel japonais, et plus exactement dans la ville thermale de Beppu.
Une petite carte pour vous situer:
Une petite carte pour vous situer:
Un séjour placé sous le signe de la relaxation où nous avons donc passé 3 jours à alterner Onsen, Onsen….et Onsen! L’occasion de s’essayer à différents types de bains, du traditionnel Rotenburo au bain de boue en passant par les bains de sable chaud!
Je vous invite donc à nous suivre pour un petit “Onsen Tour” à la découverte de 5 expériences thermales parmi les nombreuses que Beppu peut vous offrir! Suivez les guides!
Je vous invite donc à nous suivre pour un petit “Onsen Tour” à la découverte de 5 expériences thermales parmi les nombreuses que Beppu peut vous offrir! Suivez les guides!
1. les "8 enfers" de Beppu (Jigoku)
On commence avec une succession de bains atypiques dans lesquels la baignade sera cependant fortement déconseillée (la température dépassant allègrement les 100 degrés!). Une série de lieux uniques aux noms qui le sont tout autant. On notera par exemple pour les plus spectaculaires d’entre-eux:
- Umi Jigoku, “l’enfer de la mer” et son petit panier accroché au bout d’une perche destiné à la cuisson des oeufs,
- Kamado, “le chaudron”
- Chonoike, “l'étang de sang” avec son eau naturellement rouge et où les mascottes des lieux, 2 petits diablotins plein de malice, vous accueille avec le sourire:
2. Cuisiner avec la vapeur de Onsen
Une autre spécialité de Beppu, c’est l’utilisation de la vapeur de Onsen pour la cuisson des aliments. Une méthode saine et pratiquée depuis des siècles par les habitants de la ville.
Les visiteurs désireux de s’y essayer peuvent se rendre au nord de Beppu, près du district de Kannawa, dans un centre spécialisé où il est possible de louer un des nombreux “cuiseur vapeur” naturels mis à disposition.
On pourra y amener ses propres aliments ou choisir sur place parmi une sélection de poissons,viandes et légumes de saison. Notre choix à Keiko et moi s'est porté sur quelques bonnes cuisses de poulet accompagnées d’une variété de légumes, sans oublier l’incontournable “Œuf de Onsen” (Onsen Tamago).
Les ingrédients sélectionnés avec soin, un bénévole m'appelle devant le “cuiseur vapeur” qui m'a été attribué et me remets une paire de gants rouges qui me font ressembler à un homard prêt à être passé à la cocotte! Impression renforcée par la vapeur qui s'échappe de mon “cuiseur” et dont la chaleur me fait instantanément rougir le teint.
Les visiteurs désireux de s’y essayer peuvent se rendre au nord de Beppu, près du district de Kannawa, dans un centre spécialisé où il est possible de louer un des nombreux “cuiseur vapeur” naturels mis à disposition.
On pourra y amener ses propres aliments ou choisir sur place parmi une sélection de poissons,viandes et légumes de saison. Notre choix à Keiko et moi s'est porté sur quelques bonnes cuisses de poulet accompagnées d’une variété de légumes, sans oublier l’incontournable “Œuf de Onsen” (Onsen Tamago).
Les ingrédients sélectionnés avec soin, un bénévole m'appelle devant le “cuiseur vapeur” qui m'a été attribué et me remets une paire de gants rouges qui me font ressembler à un homard prêt à être passé à la cocotte! Impression renforcée par la vapeur qui s'échappe de mon “cuiseur” et dont la chaleur me fait instantanément rougir le teint.
Je place le panier délicatement au fond de la cavité fumante avant de refermer le couvercle... Juste quelques minutes à attendre avant de passer à la dégustation!
Au final, la vapeur de Onsen, naturellement chargée en sels minéraux, fait véritablement ressortir toute la saveur des aliments. Le goût en est ainsi sensiblement transformé...pour le meilleur et le bonheur de vos papilles!
Mention spéciale pour le pudding cuit à la vapeur, incontestablement un des “must” de Beppu approuvé par votre serviteur!
Mention spéciale pour le pudding cuit à la vapeur, incontestablement un des “must” de Beppu approuvé par votre serviteur!
3. Les bains de boue de Onsen Hoyo Land
Maintenant c’est l’heure du bain! Et comme Beppu rime avec bain de boue, on commence avec Onsen Hoyo Land, qui compte aussi parmi les Onsen les plus populaires de la région!
Une vieille bâtisse en bois à l'atmosphère unique abrite une succession de bains traditionnels, bain de boues et même bain de vapeurs, tandis qu'à l'extérieur il vous sera possible de rejoindre votre moitié(e) dans ce qui est considéré comme le plus grand bain de boue en plein air du Japon! Car si la partie intérieure est, elle, strictement séparée, le bain à l'extérieur est, quant à lui, entièrement mixte. Une barrière de bois délimite tout de même la zone homme de la zone femme. En outre l’eau totalement opaque (bain de boue oblige), qui décevra certainement les curieux, devrait rassurer les pudiques!
Dans tous les cas, cette mixité fut pour le plus grand bonheur de Keiko qui a pu laisser exprimer toute sa veine artistique en me dessinant à la boue sur le visage tout un tas de créations originales.
Une vieille bâtisse en bois à l'atmosphère unique abrite une succession de bains traditionnels, bain de boues et même bain de vapeurs, tandis qu'à l'extérieur il vous sera possible de rejoindre votre moitié(e) dans ce qui est considéré comme le plus grand bain de boue en plein air du Japon! Car si la partie intérieure est, elle, strictement séparée, le bain à l'extérieur est, quant à lui, entièrement mixte. Une barrière de bois délimite tout de même la zone homme de la zone femme. En outre l’eau totalement opaque (bain de boue oblige), qui décevra certainement les curieux, devrait rassurer les pudiques!
Dans tous les cas, cette mixité fut pour le plus grand bonheur de Keiko qui a pu laisser exprimer toute sa veine artistique en me dessinant à la boue sur le visage tout un tas de créations originales.
4. Les bains de sable des plages de Beppu
Une autre expérience thermale unique en son genre ce sont ces “bains de sables” situés sur les plages de Beppu et où vous pouvez vous faire “ensabler” par une professionnelle dans du sable chaud.
Inutile ici de se munir d’un petit sceau et d’une pelle, (n'espérez pas faire des sculptures de sable ou modeler un corps de sable à celui ou celle qui vous accompagne) tout ce que vous avez à faire se résumant à vous vêtir du Yukata fourni à l'entrée avant de vous allonger sur le sable et d’attendre gentiment que l’on vienne vous border. Le personnel étant d’ailleurs au petit soin et viendra régulièrement déplacer un petit parasol au dessus de votre tête pour vous éviter une insolation!
Inutile ici de se munir d’un petit sceau et d’une pelle, (n'espérez pas faire des sculptures de sable ou modeler un corps de sable à celui ou celle qui vous accompagne) tout ce que vous avez à faire se résumant à vous vêtir du Yukata fourni à l'entrée avant de vous allonger sur le sable et d’attendre gentiment que l’on vienne vous border. Le personnel étant d’ailleurs au petit soin et viendra régulièrement déplacer un petit parasol au dessus de votre tête pour vous éviter une insolation!
Une expérience au final forte agréable avec en prime vue sur mer, si bien qu’il fut difficile de sortir de son petit cocon bien chaud après les 15 min de cuisson réglementaire! D'autant que la légère brise marine qui soufflait ce jour là nous a un peu prise au dépourvu.
On entendra beaucoup de “Samui*! Samui*!” au rythme des désensablements à la chaîne, et les gens de passage s'amuseront de voir tout ce joyeux petit monde qui s'empresse de rejoindre les douches chaudes au plus vite en adoptant une démarche de pingouin.
On entendra beaucoup de “Samui*! Samui*!” au rythme des désensablements à la chaîne, et les gens de passage s'amuseront de voir tout ce joyeux petit monde qui s'empresse de rejoindre les douches chaudes au plus vite en adoptant une démarche de pingouin.
* froid
5. Rotemburo avec vue
Le meilleur pour la fin? Pour le dernier Onsen de ce séjour, on quitte un moment la côte pour les terres montagneuses du centre de Kyushu, en prenant soin de nous arrêter un instant à Kokonoe pour traverser le pont suspendu pédestre le plus grand du monde!
Et il faut avouer que le bougre en impose en déployant ses longs câbles d’aciers sur une distance de 400 m à 777m au dessus d’une vallée richement boisée. L’impression de littéralement survoler le paysage sans quitter la terre ferme, avec en prime une vue spectaculaire sur 2 des 100 plus belles cascades du Japon!
Un cadre idéal et idyllique pour une petite pause Onsen! D’autant que la fraîcheur hivernale nous a rattrapée pendant la traversée du pont. Il est donc grand temps d’aller se mettre au chaud dans un Rotemburo! Et on vient justement de nous en conseiller un à deux pas du pont et au nom tout indiqué: Hosshō!
Et il faut avouer que le bougre en impose en déployant ses longs câbles d’aciers sur une distance de 400 m à 777m au dessus d’une vallée richement boisée. L’impression de littéralement survoler le paysage sans quitter la terre ferme, avec en prime une vue spectaculaire sur 2 des 100 plus belles cascades du Japon!
Un cadre idéal et idyllique pour une petite pause Onsen! D’autant que la fraîcheur hivernale nous a rattrapée pendant la traversée du pont. Il est donc grand temps d’aller se mettre au chaud dans un Rotemburo! Et on vient justement de nous en conseiller un à deux pas du pont et au nom tout indiqué: Hosshō!
C’est ici que ce séjour prend fin, et nous terminerons donc avec ce bain ci le temps d’une dernière séance de relaxation en contemplant les 3 sommets enneigés des monts Mitsumata...
Définitivement dans ma liste des meilleures expériences de bain en plein air qu’il m’ait été donné d’essayer jusqu'à présent!
Définitivement dans ma liste des meilleures expériences de bain en plein air qu’il m’ait été donné d’essayer jusqu'à présent!
Bilan de ces trois jours?
Relaxés mais exténués! Qui aurait cru que les Onsen c'était aussi épuisant?