... pour 5 expériences de Onsen originales!Comme vous avez pu le lire dans un précédent post, les fêtes de fin d’année ont été l’occasion pour Keiko et moi de nous rendre dans l’île de Kyushu, situé au sud ouest de l’archipel japonais, et plus exactement dans la ville thermale de Beppu. Une petite carte pour vous situer: Un séjour placé sous le signe de la relaxation où nous avons donc passé 3 jours à alterner Onsen, Onsen….et Onsen! L’occasion de s’essayer à différents types de bains, du traditionnel Rotenburo au bain de boue en passant par les bains de sable chaud! Je vous invite donc à nous suivre pour un petit “Onsen Tour” à la découverte de 5 expériences thermales parmi les nombreuses que Beppu peut vous offrir! Suivez les guides! 1. les "8 enfers" de Beppu (Jigoku)On commence avec une succession de bains atypiques dans lesquels la baignade sera cependant fortement déconseillée (la température dépassant allègrement les 100 degrés!). Une série de lieux uniques aux noms qui le sont tout autant. On notera par exemple pour les plus spectaculaires d’entre-eux:
2. Cuisiner avec la vapeur de OnsenUne autre spécialité de Beppu, c’est l’utilisation de la vapeur de Onsen pour la cuisson des aliments. Une méthode saine et pratiquée depuis des siècles par les habitants de la ville. Les visiteurs désireux de s’y essayer peuvent se rendre au nord de Beppu, près du district de Kannawa, dans un centre spécialisé où il est possible de louer un des nombreux “cuiseur vapeur” naturels mis à disposition. On pourra y amener ses propres aliments ou choisir sur place parmi une sélection de poissons,viandes et légumes de saison. Notre choix à Keiko et moi s'est porté sur quelques bonnes cuisses de poulet accompagnées d’une variété de légumes, sans oublier l’incontournable “Œuf de Onsen” (Onsen Tamago). Les ingrédients sélectionnés avec soin, un bénévole m'appelle devant le “cuiseur vapeur” qui m'a été attribué et me remets une paire de gants rouges qui me font ressembler à un homard prêt à être passé à la cocotte! Impression renforcée par la vapeur qui s'échappe de mon “cuiseur” et dont la chaleur me fait instantanément rougir le teint. Je place le panier délicatement au fond de la cavité fumante avant de refermer le couvercle... Juste quelques minutes à attendre avant de passer à la dégustation! Au final, la vapeur de Onsen, naturellement chargée en sels minéraux, fait véritablement ressortir toute la saveur des aliments. Le goût en est ainsi sensiblement transformé...pour le meilleur et le bonheur de vos papilles! Mention spéciale pour le pudding cuit à la vapeur, incontestablement un des “must” de Beppu approuvé par votre serviteur! 3. Les bains de boue de Onsen Hoyo LandMaintenant c’est l’heure du bain! Et comme Beppu rime avec bain de boue, on commence avec Onsen Hoyo Land, qui compte aussi parmi les Onsen les plus populaires de la région! Une vieille bâtisse en bois à l'atmosphère unique abrite une succession de bains traditionnels, bain de boues et même bain de vapeurs, tandis qu'à l'extérieur il vous sera possible de rejoindre votre moitié(e) dans ce qui est considéré comme le plus grand bain de boue en plein air du Japon! Car si la partie intérieure est, elle, strictement séparée, le bain à l'extérieur est, quant à lui, entièrement mixte. Une barrière de bois délimite tout de même la zone homme de la zone femme. En outre l’eau totalement opaque (bain de boue oblige), qui décevra certainement les curieux, devrait rassurer les pudiques! Dans tous les cas, cette mixité fut pour le plus grand bonheur de Keiko qui a pu laisser exprimer toute sa veine artistique en me dessinant à la boue sur le visage tout un tas de créations originales. 4. Les bains de sable des plages de BeppuUne autre expérience thermale unique en son genre ce sont ces “bains de sables” situés sur les plages de Beppu et où vous pouvez vous faire “ensabler” par une professionnelle dans du sable chaud. Inutile ici de se munir d’un petit sceau et d’une pelle, (n'espérez pas faire des sculptures de sable ou modeler un corps de sable à celui ou celle qui vous accompagne) tout ce que vous avez à faire se résumant à vous vêtir du Yukata fourni à l'entrée avant de vous allonger sur le sable et d’attendre gentiment que l’on vienne vous border. Le personnel étant d’ailleurs au petit soin et viendra régulièrement déplacer un petit parasol au dessus de votre tête pour vous éviter une insolation! Une expérience au final forte agréable avec en prime vue sur mer, si bien qu’il fut difficile de sortir de son petit cocon bien chaud après les 15 min de cuisson réglementaire! D'autant que la légère brise marine qui soufflait ce jour là nous a un peu prise au dépourvu. On entendra beaucoup de “Samui*! Samui*!” au rythme des désensablements à la chaîne, et les gens de passage s'amuseront de voir tout ce joyeux petit monde qui s'empresse de rejoindre les douches chaudes au plus vite en adoptant une démarche de pingouin. * froid 5. Rotemburo avec vueLe meilleur pour la fin? Pour le dernier Onsen de ce séjour, on quitte un moment la côte pour les terres montagneuses du centre de Kyushu, en prenant soin de nous arrêter un instant à Kokonoe pour traverser le pont suspendu pédestre le plus grand du monde! Et il faut avouer que le bougre en impose en déployant ses longs câbles d’aciers sur une distance de 400 m à 777m au dessus d’une vallée richement boisée. L’impression de littéralement survoler le paysage sans quitter la terre ferme, avec en prime une vue spectaculaire sur 2 des 100 plus belles cascades du Japon! Un cadre idéal et idyllique pour une petite pause Onsen! D’autant que la fraîcheur hivernale nous a rattrapée pendant la traversée du pont. Il est donc grand temps d’aller se mettre au chaud dans un Rotemburo! Et on vient justement de nous en conseiller un à deux pas du pont et au nom tout indiqué: Hosshō! C’est ici que ce séjour prend fin, et nous terminerons donc avec ce bain ci le temps d’une dernière séance de relaxation en contemplant les 3 sommets enneigés des monts Mitsumata... Définitivement dans ma liste des meilleures expériences de bain en plein air qu’il m’ait été donné d’essayer jusqu'à présent! Bilan de ces trois jours?Relaxés mais exténués! Qui aurait cru que les Onsen c'était aussi épuisant? Mata ne !27 décembre 2012: Direction Thaïlande!! 7:20 a.m. Sacs à dos bouclés !! Direction l’aéroport de Narita pour prendre l’avion en direction de Bangkok. 7 :00 p.m. À peine arrivés dans la capitale que déjà la chaleur mêlée au parfum enivrant de senteurs inconnues nous enivre. Un taxi fluo nous dépose devant notre hôtel à Skhumvit street. On s’empresse alors de déposer nos sacs avant de se rendre quelques rues plus loin sur le marché de la rue Soi 38 pour une dégustation de Pad Thaï, le tout arrosé d’un bon jus de Mangue bien frais ! 28 décembre 2012: à la découverte de Bangkok Notre petit déjeuner Thaï avalé (porridge au porc parfumé au gingembre), direction Wat Pho, un des plus anciens temples bouddhiste de Bangkok, pour la première visite de la journée.
Wat Pho est également connu pour être le lieu de naissance du massage Thaï traditionnel. Mais les massages ce sera pour ce soir ! Direction maintenant Wat Arun, « le temple de l’aube », situé sur l’autre rive du fleuve Chao Phraya. La visite terminée, nous retraversons le fleuve en bateau en prenant soin de nous arrêter quelques instant dans une des rues qui borde le palais royal, pour une pause poulet au curry vert. J’ignore d’ailleurs à cet instant précis ce qui me fait le plus transpirer, la chaleur de la capitale ou le poulet aux épices… Khaosan Situé non loin du Grand Palais, au centre nord de la ville, on y trouve de tout et souvent à très bon prix. J’en profite pour négocier une paire de tongs en prévision de notre prochain séjour à fouler le sable blanc des plages de Koh Samet. Dans sa rue principale, de nombreuses Guest house proposent également des excursions dans tout le pays à des prix défiant toute concurrence. Nous faisons halte dans l’une d’entre elle afin d’y négocier une escapade au marché flottant de Tailing Chan ainsi que le bus et le bateau pour notre excursion à venir sur l’île de Koh Samet. Non loin du marchand de tongs, un autre stand a également attiré mon attention: celui d’un marchand de noix de coco qui propose des glaces à la noix de coco directement servies dans des noix de coco, le tout saupoudré de fins copeaux...vous l’aurez deviné...de noix de coco (j'aime les noix de coco). Après ce petit instant de douceur, on fait couler le tout avec une bonne bière thaï avant de retourner dans le quartier de notre hôtel à Skhumvit Street. Là, direction le salon de massage pour expérimenter un vrai massage thaïlandais! Même si le pied de la masseuse a bien failli m’émasculer à plusieurs reprises, force est de constater que l’on se sent vraiment détendu une fois la séance terminée. On puise tout de même dans les quelques forces restantes pour nous rendre sur un petit marché situé quelques rues plus loin afin de se régaler de quelques calamars grillés accompagnés d'une bonne soupe thaï bien épicée! 29 décembre 2012: petit tour d’horizon des marchés de Bangkok Réveil à 5h30, direction le marché flottant de Taling Chan, situé dans une des provinces environnante de Bangkok. Marché flottant de Tailing chan Autrefois connue pour son vaste réseau de canaux, Bangkok s’est pendant longtemps vu attribuer le petit surnom de “Venise de l’Asie”. Les gens s’y déplaçaient beaucoup en bateau et se rendaient sur les marchés pour vendre leurs produits directement depuis leur embarcation. Ce qui était autrefois un mode de vie est davantage devenu aujourd’hui une attraction très populaire qui attire les week-ends un nombre toujours croissant de visiteurs. La nourriture est cuisinée et servie directement depuis les nombreuses barques qui flottent sur tout le long du canal principal et on en profite pour se servir au passage de quelques fruits frais lorsqu’un commerçant nous accoste. Le meilleur moment de cette petite escapade matinale pour Keiko? Lorsqu’elle a réussi à me faire peur avec un serpent. Retour ensuite sur Bangkok en direction du grand marché de Chatuchak. Marché de Chatuchak S’étendant sur plus de 35 hectares et avec la présence de plus de 15000 stands, il s’agit du plus grand marché au monde. Il est si vaste que nous avons failli nous y perdre à plusieurs reprises. On estime sa fréquentation à environ 200 000 visiteurs par jour. La plupart des échoppes ouvrent le samedi et le dimanche et offrent une grande variété de produits: articles ménagers, vêtements, artisanat thaïlandais, objets religieux, objets de collection, aliments et même animaux vivants. Marché de nuit de Pat Pong Le soir venu, nous décidons de nous rendre dans le plus fameux marché de nuit de Bangkok situé dans le quartier chaud de Pat Pong. D’ailleurs méfiez vous à Pat Pong si on vous accoste pour vous proposer une partie de ping-pong…les thaïlandais ont une approche assez particulière de ce sport où les matchs se disputent sans raquettes. Il s’agit en réalité d’un show ou des demoiselles très imaginatives utilisent leurs parties intimes pour expulser des balles de ping-pong (ou plus si affinités). Le marché de nuit, quant à lui, propose souvenirs, vêtements et bijoux. 30 décembre 2012: direction Koh Samet Un mini van parqué au milieu de Khaosan Road attend ses voyageurs. Quelques heures de routes plus tard et nous voici voguant sur L’océan entre des piles de sac à dos et des bouquets de basilic en direction de Koh Samet. A peine débarqués que l'on se précipite sur la plage le temps de quelques brasses dans une eau turquoise avant de se relaxer autour d'un petit jus de fruit de la passion que l'on déguste sous les faisceaux de la pleine lune… 31 décembre 2012: Exploration de l’île et réveillon Après un petit déjeuner sur la plage, nous décidons de louer un scooter pour explorer l’île. Première étape : traverser la jungle pour se rendre sur la plage d’Aio Pho située de l’autre côté de l’île. Après quelques brasses et une assiette de pad thaï, on décide de louer un canoë afin de naviguer un peu autour de l’île. On retourne ensuite nager avant de revenir à l’hôtel qui a affrété des pick-up pour nous conduire sur la plus grande plage de l’île: Sakwae. En arrivant sur place, des tables et un grand buffet ont été dressés sur le sable. Sur la plage, des danseuses (danseurs?), des jongleurs… tout le monde est prêts à célébrer le passage à la nouvelle année. C’est parti pour le compte à rebours: 5…4…3…2..1…. 1 janvier 2013. Bonne année!!! 00h00: Des milliers de lanternes thaïlandaises s’évanouissent dans la nuit au milieu des feux d’artifices. Bienvenue en 2013! 10h00: Réveil en douceur après la folle journée d’hier. On profite de nos derniers instants à Koh Samet pour se relaxer. Après un petit déjeuner et quelques brasses, j’en profite également pour consigner dans mon journal tout ce que nous avons fait depuis notre arrivée sur Bangkok. Nous terminerons cette journée dans un bar à matelas à siroter quelques Mojitos face au soleil couchant... 2 janvier 2013: Retour à Bangkok Une femme à la voix rauque (et à la pilosité fort développée) m’aide à prendre place sur le bateau au milieu de caisses de bière et de sacs à dos. Fin de ce séjour à Koh Samet. Retour à Bangkok! Nous arrivons en fin de journée à Khaosan où l’on se charge avant toute chose de trouver un Backpacker Hotel bon marché pour la nuit. On en profite aussi pour négocier nos derniers achats en épices et autres souvenirs. On déguste ensuite un crabe et quelques moules au curry avant d’aller s’enfiler une dernière bière thaï. 3 janvier 2013: Une journée à Hong KongDernier petit déjeuner thaï dans la rue avant de sauter dans un taxi direction l’aéroport de Bangkok. Nous avons une escale de 12h à Hong Kong avant de reprendre l’avion pour Tokyo. Nous en profitons donc pour une petite visite! Premier arrêt : Victoria Peak. Victoria Peak Un funiculaire nous conduit tout en haut de la plus haute colline de l’île. Au sommet, une vue imprenable sur la baie de Hong Kong et sur les hauts gratte-ciel du quartier de la finance. En redescendant, on se promène quelques instants dans le Hong Kong Park avant de prendre un ferry pour traverser la baie et nous rendre à Kowloon. Kowloon Là, nous assisterons à un spectacle son et lumière sur la baie de Hong Kong. Nous nous promènerons ensuite sur l’Avenue of Stars sur les traces des grandes stars du cinéma Hongkongais et irons tâter du coup de pied avec la statue de Bruce Lee!
Puis, retour au cœur de la ville pour expérimenter une des spécialités de Hong Kong: de la soupe de tortue en gelée… Alors verdict? C’est excellent…. pour la peau (à ce qu’il paraît)... mais alors c’est franchement dégueulasse… Heureusement nous nous sommes rattrapés ensuite en savourant de délicieux dumplin! Enfin, retour à l’aéroport de Hong Kong où nous nous envolons vers Tokyo, enrichis de nouvelles expériences et de nouvelle découvertes dans ce vaste continent qu’est l’Asie.
Autant d’images et d’évocations que les gratte-ciels de la ville qui ne dort jamais tissent depuis toujours dans le ciel étoilé des rêves de notre enfance. C’est peu dire donc, si à quelques minutes du décollage, je trépigne déjà d’impatience sur mon siège alors que mon cœur vibre au rythme du “New York New York” de Franck Sinatra. “Start spreading the news, I’m leaving today […]” Samedi 21 Septembre 2014, Newak Airport, NY - 5:00 p.m Il est aux alentours de 17h heure locale lorsque notre avion pose enfin son train d'atterrissage sur le tarmac de l’aéroport de Newak. On peut déjà apercevoir au loin les hautes tours de verres de Manhattan qui se découpent à l’horizon. Mais avant de partir à la découverte de la ville, il nous faut d’abord passer l’épreuve de l’immigration… Et on pourra qualifier ce premier contact d'original, notre interlocuteur n’ayant pas desserré les dents une seule seconde pendant toute la durée de l’entretien. Ou plutôt si, une fois, pour boire une gorgée de son café Starbucks taille XXL posé à côté de son moniteur. Keiko, quant à elle, aura plus de succès que moi, réussissant tout de même à décrocher quelques mots à notre ami Cette étape passée, nous pouvons enfin officiellement poser le pied sur le sol américain, récupérer nos bagages et prendre le bus en direction de New-York!! Mais notre enthousiasme se heurtera très vite à une autre épreuve: le trafic new-yorkais aux heures de pointe… Après quelques longues minutes d’attente dans un tunnel sous l’Hudson river, notre bus débouche enfin en plein Manhattan, à quelques mètres seulement du Lincoln Center. Nous remonterons la 42ème avenue qui traverse la mythique Broadway, apercevrons très brièvement Times Square dont les enseignes lumineuses commencent tout juste à s’illuminer, ferons un petit coucou aux joueurs d’échec du Bryant Park près de la grande Bibliothèque avant d’arriver devant la gare centrale où notre bus terminera sa course. Il nous faut maintenant prendre le métro pour rejoindre le quartier d’East Village situé dans la partie sud de l’île et proche des célèbres Little Italy et Chinatown. On s'engouffre dans le “Grand Hall” de la gare et on apercevra au passage la grande horloge Tiffany de 4 mètres que gardent jalousement les représentations en sculpture des dieux Mercure, Minerve et Hermès. Le Bâtiment est magnifique mais le tourisme se sera pour demain! Notre priorité maintenant est de rejoindre au plus vite la station de métro, les 13h de vols additionnés au temps mis pour arriver jusque-là commençant à se faire ressentir. Lorsque nous arrivons sur le quai, une foule de monde attends déjà fébrilement l’arrivée du train. À l’arrivé de celui-ci, on se fraye tant bien que mal un chemin parmi les voyageurs et on se dépêche de monter à bord de ce qui ressemble étrangement à une boîte de conserve estampillée “made in america”. Et alors que le train démarre et que les portes du métro se referment sur une foule compacte, je ne peux m’empêcher de commencer à fredonner dans ma tête le début de la chanson des sardines de Patrick Sébastien. Oui, la fatigue commence vraiment à se faire ressentir…. Mais une voix nous ramène très vite à la réalité: le train ne marquera pas l’arrêt à la station où nous avons prévu de descendre. Un petit contretemps qui, semble-t-il, n’était pas du tout prévu. C’est en tout cas ce que nous avons pu en déduire lorsque la dame en face de nous a commencé à nous faire un exposé de deux minutes que l’on pourrait facilement résumer en: “thèmes et variations autours de l’utilisation du mot Fuck”. Finalement, nous décidons de sortir du métro et de faire les derniers mètres à pieds. Sauf que ceux-ci se sont avérés être plus longs que prévus…surtout en marchant dans la mauvaise direction… Réalisant notre erreur, nous nous résignons finalement pour héler un taxi. L’exercice ne fut pas des plus aisé mais, après quelques tentatives ratées, nous réussissons néanmoins à stopper un de ces fameux véhicules jaunes. L’odeur d’alcool qui se dégage de l’habitacle n’est pas vraiment là pour nous rassurer, si bien que Keiko s'assurera à plusieurs reprises que notre chauffeur ait bien saisis la bonne adresse dans le GPS. Ce-dernier se révélera au final très sympathique (et sobre), même s’il ne fut pas toujours aisé de communiquer à travers la vitre de plexiglas qui séparait la banquette arrière de notre conducteur. East 9th Street, New York, NY - 8:00 p.m La course se termine sans encombre et notre chauffeur nous dépose à l’adresse convenue. Nous lui laissons un petit pourboire, trop heureux que nous sommes d’être enfin arrivés à destination.
La chambre que nous avons louée pour la semaine est située en plein East Village. L’emplacement est idéal et la rue respire cette atmosphère typiquement new-yorkaise avec ces immeubles aux façades de briques rouges et ces enfilades d’échelles de secours. Nous sommes accueillis par notre hôte, Paul, musicien d’origine irlandaise installé à New-York avec sa femme Anya depuis une quinzaine d’années. Ce dernier se produit régulièrement dans les nombreux clubs et cafés des alentours et nous invite à venir l’écouter à l’occasion! On prend quelques instants pour se remettre des émotions du voyage et commencer à déballer nos affaires avant de partir à l’exploration des environs. Nous commencerons par faire le tour du “block” pour repérer quelques bons cafés et restaurants, pour finalement atterrir chez “Luke’s” et ses délicieux sandwich aux homards, où j’y apprendrai une autre expression américaine: “to go”, pour signifier “à emporter”. Et alors que devant la vitrine de chez “Luke’s” défile le ballet ininterrompu des taxis jaunes de la ville, nous savourons ce premier dîner à New York en songeant à tout ce que cette semaine nous réserve d’expériences inattendues et inoubliables… 18 juillet 2014, 23h30, Gare de Shinjuku“Encore une soirée bien arrosée!”; C’est la pensée qui me traverse l’esprit alors que je marche d’un pas vif et alerte dans les couloirs de la gare de Shinjuku. Je me surprends d’ailleurs de ma démarche assurée et rapide en dépit des quelques bières et autre alcools locaux avalés quelques minutes auparavant en compagnie de mon club de Karaté. Le long dédale de couloirs de la gare de Shinjuku est étonnamment calme et désert ce soir, elle qui a pour habitude d’avaler des milliers de voyageurs au quotidien. On dirait une grosse baleine en pleine sieste digestive après une indigestion de planctons. Et moi, bloqué à l’intérieur tel Gepetto cherchant un moyen de s’extirper du monstre. Heureusement je trimbale avec moi des indications imprimées à la hâte pour m’orienter dans ce labyrinthe. Et c’est après quelques minutes que je parviens à rejoindre le point de rendez-vous fixé. La salle d’attente dans laquelle je me trouve désormais est pleine de voyageurs. Sur le mur du fond on peut lire “WILLER BUS EXPRESS” écrit en grosses lettres. Il n’y a pas de doutes possible, je suis au bon endroit. D’ailleurs Kei et Coco sont déjà là. Amélie, Greg et son ami Stan, Amaury et Elisa sont aussi du voyage et nous les retrouvons alors que nous nous apprêtons à monter dans le bus. Ah oui j’ai oublié de vous préciser que nous partions à Kanazawa la cité des Nnijas!! Kawabunga!!! Le voyage en bus risque d’être long, je vais donc en profiter pour vous glisser quelques mots d’introduction sur cette capitale de la préfecture d’Ishikawa qui s’étend entre la mer du Japon et les hautes montagnes des Alpes japonaises. Kanazawa, qui signifie littéralement le « Marécage de l’or », tire son nom d’une vieille légende qui voudrait qu’un paysan y ait un jour trouvé de l’or alors qu’il creusait le sol pour y planter des pommes de terre et des céréales. On raconte que c’est ce qui expliquerait le fait que la ville fut très prospère au Moyen-Age. Au 17ème siècle, Kanazawa fut une des villes les plus grandes du Japon et aussi une des plus développée grâce notamment à son artisanat réputé (laque, dorures, calligraphie…). On surnomme alors la province de Kaga la province à un million de “Koku”; non pas que la région était alors détentrice du record du plus grand nombre de maris trompés, mais de celui d’une des villes les plus riches du Japon, le “koku” étant l’unité de mesure pour les samouraïs (1 koku correspondait à 150kg de riz). Tout au long de la période Edo, la ville a prospéré et sa richesse économique et culturelle n’a cessée de croître et rivalisa même avec la célèbre ville de Kyoto. Aujourd’hui encore, Kanazawa est très célèbre pour son marché au poisson datant de l’époque Edo. 19 juillet 2014, 08h05, Gare de Kanazawa“Tsugi wa Kanazawa Eki! Shūten desu!. "Prochaine arrêt, Gare de Kanazawa! terminus!” La voix du conducteur nous arrache de la douce étreinte des bras de Morphée avec plus ou moins de bonheur… La nuit dans le bus a laissé quelques traces encore visibles sur nos minois fatigués, mais très vite effacées par l’excitation d’être arrivé à destination! On recharge les batteries avec un café et un croissant avant de se diriger vers la Guest House que les filles ont dénichée pour les 2 prochaines nuits. Sur le parvis de la gare, Élisa sera même frappée d’une illumination alors qu’elle scrute avec attention une fontaine qui indique les heures: “Eh mais je connais cette fontaine! Je suis déjà venue en fait!”. On dépose nos affaires à la Guest-house et on en profite pour y faire un petit brin de toilette avant la première visite de la journée: le temple Ninja-dera, réputé pour ses pièges et autres cachettes secrètes! Myôryûji, le temple NINJA!À l’origine construit près du jardin Kenroku-en de Kanazawa et appelé temple de Myôryûji, ce bâtiment fut construit en 1585 par Maeda Toshiie, premier seigneur de la province de Kaga. A l’origine conçu pour prier dans le calme et la sérénité, Maeda Toshitsune, troisième seigneur de Kaga, détourne le temple de sa fonction première lorsqu’il décide d’en changer l’emplacement et de s’en servir comme poste d’observation pour surveiller ses ennemis. Vu de l’extérieur, le temple semble n’avoir qu’un étage et une dizaine de pièces. Mais c’est oublier que les ninjas sont passés maîtres dans l’art de la dissimulation! Le temple compte en réalité pas moins de 29 escaliers et 23 pièces repartis sur 3 étages en demi niveaux. Ceci permettait non seulement la présence sur les lieux d’une quarantaine de soldats, mais faisait aussi perdre toute notion de repères aux visiteurs imprudents. Sans compter également les nombreux pièges et caches secrètes minutieusement disséminés dans tout le bâtiment…bref, aucune échappatoire possible! La visite terminée, nous décidons de nous rendre dans les Jardins de Kora-kuen, l’un des 3 trois jardins les plus célèbres du japon (et précédent emplacement du temple Ninja-Dera). L’ambiance y est a la quiétude et au recueillement…une atmosphère uniquement troublée par les légers gazouillements de nos estomacs affamés… Un pique-nique dans les jardins du château de Kanazawa plus tard et nous voici de retour à notre Guest-House, alors que nous enfilons nos Yukatas achetés spécialement pour l’occasion. Pour les plus téméraires d’entre-nous ayant opté pour des ceintures sans nœuds déjà prêts, on puise dans nos souvenirs pour essayer de se remémorer les tutoriels vidéos visionnés sur youtube avant le départ… On chausse ensuite nos Geta pour parfaire notre tenue et nous voici fin prêts pour partir à l’exploration du quartier des Geisha Higashi! Le quartier des Geishas Higashi
Juste un alignement de bâtisses traditionnelles faites de bois et de panneaux de papier et derrière lesquelles on peut encore s’arrêter pour y prendre le thé. Un décor magnifique dans lequel nos yukatas se fondent parfaitement, même si déambuler ainsi vêtu ne passe pas toujours inaperçu…D’autant que le vent est parfois d’humeur joueuse! Gare aux vêtements mal attachés! Après une halte dans une de ces demeures centenaires, nous décidons de nous installer quelques instants sur les bords de la rivière qui coule à quelques mètres de là pour une autre activité elle aussi préservée depuis les temps anciens: l’apéritif!! Et c’est toujours vêtus de nos yukatas que l’on observe le soleil disparaître à l’horizon, avec pour compagnie une bonne bouteille d’Umeshu et quelques glaçons. Puis retour a la Guest-house pour changer de vêtement avant de terminer cette journée par une dégustation de Sushis! Les sushis étaient très bons mais ont su se faire attendre! En tout cas le Chawamushi (sorte de flan salé servi dans des bols a thé) a beaucoup plus à Amaury qui a ponctué chacune de ses bouchées par un petit: “C’est vraiment pas mal ce truc!”. 20 juillet 2014, une journée sur la péninsule de Noto
Nous ne verrons malheureusement pas cette partie du programme, ayant réussis a nous perdre en chemin… Nous retrouverons la team Amaury, Greg, Amélie et Stan un peu plus tard dans la matinée au temple Soji-ji. Ensuite, direction Mitsukejima pour une après-midi pique-nique/baignade!!!!! Nous reprenons ensuite la route direction Senmaida et ses champs de riz en terrasse qui font face à la mer. En chemin, nous longerons une partie de la côte Sosogi et ses fermes de sel. Les côtes sont extrêmement découpées et évoquent parfois la Bretagne au détour d’une falaise …les rizières en plus! “En tout cas si la Bretagne avait des rizières, ça ressemblerait à La péninsule de Noto”, me glisse Amaury dans l’oreille. Depuis les champs de riz en terrasse, nous profitons une fois de plus du spectacle du soleil couchant tout en vaquant à notre activité favorite: l’apéritif! - Amaury: Les 2 petites îles là-bas, tu penses que c’est Jersey et Guernesey? La nuit tombée, nous repartons en direction de Wajima pour un yakiniku arrosé d’un petit Nihonshu de la région! Kanpai!!! 21 juillet 2014Avec Coco, Kei, Elisa et Amaury, nous passerons cette dernière journée sur Kanazawa tandis qu’Amélie, Greg et Stan sont partis au petit matin pour Shirakawa-go. Au programme,ninja, geisha, poisson, haricot rouge, bain chaud et chaises musicales!! NagamachiNous passerons la matinée dans le quartier de Nagamachi, situé au pied de l’ancien château de Kanazawa, et ancien quartier de résidence des familles de Samourai. Comme pour le quartier des Geisha Higashi, l’endroit dégage une atmosphère chargée d’histoire avec ses rues pavées et ses vieilles bâtisses restaurées. Nous visiterons la demeure d’un Samourai haut gradé, Nomura-ke, et son jardin considéré comme l’un des 3 plus beaux jardins japonais. Nous verrons également les maison du quartier dit Ashiguru, où résidaient les Samouraïs de classe inférieure et dont le style de vie était plus austère, ainsi qu’une vieille pharmacie de l’époque Edo, témoin du style du vie de la classe marchande venue s’installer progressivement dans le quartier au moment du déclin de l’ère féodale et la fin du règne des Samouraïs. Nous poursuivrons ensuite, toujours dans la période Edo, par la visite du marché au poisson d’Omicho! (on prendra soin en chemin de s’arrêter pour savourer une petite glace aux haricots rouge afin de s’ouvrir l’appétit!) Omicho MarketIl s’agit probablement du plus grand marché au poisson depuis la période Edo. Aujourd’hui encore, l’endroit et très vaste et grouille de monde. C’est un véritable dédale de rues aux étals colorées et qui comptabilise pas moins de 200 magasins et échoppes. Le must est d’y venir pour y déguster un bol de riz surmonté de poisson frais ou de spécialités de fruits de mer! Miam!
Nous partirons ensuite pour une promenade digestive dans la ville! Nous terminerons cette journée par une partie de chaises musicales dans le parc du musée d’art moderne avant de nous rendre dans une très vieille maison de bain pour savourer un bon bain chaud! Et c’est l’esprit relaxé et le ventre bien remplis que nous reprendrons le bus pour Tokyo,pour une nuit à rêver une dernière fois de geisha et de samouraï! A tantôt! |
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